Beckstein bei kommunalpolitischem Kongress der Landsmannschaft Ostpreußen in Allenstein (Polen):
"Kommunale Partnerschaften größte Bürgerbewegung Europas"
Anlässlich des Kommunalpolitischen Kongresses der Landsmannschaft Ostpreußen am 8. Oktober 2004 in Allenstein (Polen) bezeichnete Innenminister Dr. Günther Beckstein die kommunalen Partnerschaften als "größte Bürgerbewegung Europas":"Diese Partnerschaften als vertraglich vereinbarte Beziehungen von Gemeinden, Landkreisen und Bezirken sind ein eminent wichtiger Beitrag zur Völkerverständigung. Sie sind eine großartige Basis dafür, dass sich Menschen unterschiedlicher Nationalitäten besser kennen und verstehen lernen. Europa vereinen bedeutet in erster Linie, dass Menschen mit unterschiedlicher Sprache, Kultur und Lebensweise aufeinander zugehen, einander respektieren und miteinander handeln". Von den derzeit 989 bestehenden Partnerschaften bayerischer Kommunen werden 139 mit Kommunen in Ländern Mittel- und Osteuropas unterhalten. Zahlenmäßig an der Spitze stehen die Beziehungen zu Kommunen in der Tschechischen Republik (48) und in Ungarn (38). Zwischen polnischen und bayerischen Gemeinden, Landkreisen und Bezirken bestehen 22 partnerschaftliche Verbindungen. Beckstein bezeichnete sie als Zeichen von gewachsenem Vertrauen und gegenseitigem Interesse. Die erste bayerisch-polnische Partnerschaft wurde am 03.10.1979 zwischen Nürnberg und Krakau geschlossen, die vorerst jüngste am 01.05.2004 zwischen Stein (Landkreis Fürth) und Puck. Modellhaften Charakter für das Zusammenwachsen Europas hat die am 08.02.2001 in Nürnberg unterzeichnete "Triregionale Partnerschaft Limousin-Mittelfranken-Pomorski".
