Ein Gartenschirm ist im Sommer unersetzlich. Er bringt den ersehnten Schatten und das nicht nur im Garten, sondern auch auf dem Balkon oder der Terrasse. Eine weitere Bezeichnung ist Sonnenschirm und unter diesem Namen findet man ihn zuhauf in den Urlaubsgebieten zum Schattenspenden am Strand.
Ein einfacher Gartenschirm hat einen Stiel aus Stahlrohr, welcher unten meist angespitzt ist, um ihn fest in den Boden einzubringen. Oben befindet sich dann der eigentliche Schirm, für den meist Polyester verwendet wird und der in allen erdenklichen Farben erhältlich ist.
Je nach Modell gibt es verschiedene Gartenschirme. Die einfachste Art, die oben beschriebene, wird meist nur in den Boden gesteckt und muss dem Sonnenstand angepasst werden, um den begehrten Schatten zu erhaschen. Eine etwas bessere Ausführung hat eine Knickstelle im Stiel, wodurch der Sonnenschirm individuell geneigt werden kann. Zu den einfachen Sonnenschirmmodellen gibt es passende Schirmständer, die üblicherweise mit Wasser gefüllt werden, damit sie nicht umfallen und auch mit Schirm einen sicheren Stand haben. Ebenfalls haben manche Gartentische ein Loch zum Hineinstellen eines Sonnenschirmes.
Gartenschirme sind außerdem in verschiedenen Größen, sprich Durchmessern, erhältlich, so dass man seine individuellen Ansprüche an einen Gartenschirm eigentlich immer erfüllen kann. Selbst für das bequeme Öffnen wurde eine Lösung gefunden: bei besseren Modellen muss man nicht mehr den Ring mit den Speichen nach oben schieben und sich damit der Gefahr des Fingerklemmens aussetzen, sondern man benutzt einfach die angebrachte Kurbel. Inzwischen sollte es demnach also möglich sein, jedem Interessenten den passenden Gartenschirm zu bieten.
